"היעד הסופי הוא לתת לאויב נוק־אאוט, וזה לא נותנים על ידי מטר של מכות בכל מקום שהוא, אלא בנקודה חיונית, בבטן, מתחת לחגורה, על הלסת. זה לא כדי לפצוע את הגוף של האויב, אלא לשבור את מוחו, ומוח הצבא זה בפיקוד שלו. המפקד הכללי, אם נתת לו נוק־אאוט, אתה שובר את תוכניותיו. וזה סוד ההצלחה." (רא"ל (מיל') חיים לסקוב, גלי צה"ל - הילוך חוזר, 1976)

 

במשך אלפי שנים שימש סיכול ממוקד של מנהיגים ומפקדים בכירים כאמצעי אסטרטגי להכנעת האויב במלחמות.

סיבות שונות גרמו לכך שהסיכול הממוקד כמעט ונעלם במאות ה־18 וה־19, אך לאורך כל המאה ה־20 השתמשו בו צבאות ומדינות במלחמות למטרות שונות, שהעיקרית שבהן היא לגרום לאויב להיכנע.

הספר בוחן אם אכן מדובר באסטרטגיה יעילה, זאת על ידי מחקר של סיכולים ממוקדים של מנהיגים ומפקדים בכירים במלחמות במאה ה־20.